Decentralized multinational banks and risk taking : the Spanish experience in the crisis

Abstract

En este trabajo se analizan los efectos de los grupos bancarios multinacionales y descentralizados, caracterizados por la gran autonomía de sus afiliados en el exterior, sobre el riesgo del banco, utilizando información confidencial de la supervisión española. Tener actividad en el extranjero, en países cuyos negocios y ciclos financieros pueden estar menos que perfectamente correlacionados con los del país de origen, puede generar una mayor estabilidad en los resultados del grupo bancario consolidado. Tal aislamiento debería ser mayor para los bancos multinacionales y descentralizados. Por otro lado, la actividad internacional de los bancos puede estar asociada a una mayor asunción de riesgos, ya que la capacidad de la matriz para controlar sus filiales puede verse obstaculizada por la distancia o debido al conocimiento más limitado del país de acogida que tiene el grupo. Qué efecto domina es una cuestión empírica que podría tenerse en cuenta en los requisitos de capital y al realizar pruebas de estrés. Proporcionamos evidencia empírica de la relevancia del modelo de entrada en mercados extranjeros, la diversificación geográfica internacional y los movimientos conjuntos entre la economía española y la anfitriona sobre el riesgo ex post del banco. Los resultados son coherentes con la hipótesis de que la diversificación geográfica reduce el riesgo

This paper analyses the effects of decentralized multinational banks, characterized by the large autonomy of the affiliates that the banking group has abroad, on bank’s risk, using Spanish confidential supervisory data. Having activity abroad, in countries whose business and financial cycles may be less than perfectly correlated with those of the home country can generate more stability in the results of the consolidated banking group. Such isolation should be greater for multinational and decentralized banks. On the other hand, the international activity of banks may be associated to more risk taking as distance can hinder the ability of a bank’s headquarters to monitor its subsidiaries or because of the more limited knowledge of the host country that the group has. Which effect dominates is an empirical matter which could be taken into account in capital requirements and when carrying out stress-tests. We provide empirical evidence of the relevance of the model of entry into foreign markets, international geographic diversification and business co-movements between the Spanish and the host economy on bank’s ex-post risk. The results are consistent with the hypothesis that geographic diversification reduces risk