Structural risk indicators for the Spanish banking sector

Abstract

Structural risks are long-term non-cyclical risks stemming from the structural characteristics of the financial system and the wider economy. In this respect, the systemic risk buffer (SyRB) is a fairly flexible macroprudential instrument that aims to address such risks. However, the European Union (EU) legislation is still flexible regarding the indicators for activating or releasing this buffer. Although a clear definition of these indicators is key to enabling the early detection of vulnerabilities that may lead to a crisis, in practice, each national authority determines its own set of indicators. This article has a dual aim. First, to select a set of indicators that are relevant for regularly monitoring the Spanish banking sector’s structural risks and, second, to develop a heatmap of structural indicators comparing variables for Spain with those for the EU. The empirical evidence suggests that the Spanish banking sector shares most of its structural features with those of the EU economies. According to the analysis, no structural risks are identified at present that might threaten the Spanish banking sector.

Los riesgos estructurales son riesgos a largo plazo de carácter no cíclico, derivados de las características estructurales del sistema financiero y de la economía en general. A este respecto, el colchón contra riesgos sistémicos es una herramienta macroprudencial dotada de bastante flexibilidad que trata de abordar dichos riesgos. Sin embargo, la normativa de la Unión Europea (UE) todavía es flexible con respecto a la activación y la liberación de este colchón. Aunque definir claramente estos indicadores es esencial para la detección temprana de vulnerabilidades que puedan desembocar en una crisis, en la práctica, cada autoridad nacional establece su propio conjunto de indicadores. Este trabajo persigue un doble objetivo. Primero, seleccionar una serie de indicadores relevantes para el seguimiento periódico de los riesgos estructurales del sector bancario español y, segundo, desarrollar un mapa de riesgos estructurales que compare las variables españolas con las de la UE. La evidencia empírica sugiere que el sector bancario español comparte la mayoría de las características estructurales de las economías de la UE. Según el análisis desarrollado, en la actualidad no se identifican riesgos estructurales que puedan constituir una amenaza para el sector bancario español.